V coloradském Boulderu je během jednoho dne zastřelena manželem bývalá sekretářka jednoho z nejvýznamnějších politiků ve městě a při explozi vlastního domu zahyne řídící pracovník z blízké továrny na výrobu jaderných zbraní. Zdá se, že existují určité politické tlaky, aby obě události nebyly příliš zkoumány. Psychoterapeut Alan Gregory vyhoví žádosti detektiva místní policie a ve funkci konzultanta pro úřad koronera se snaží nalézt dostatek důkazů, aby výbuch nebyl pokládán za nehodu, ale za zločin. Během nebezpečného pátrání, kdy je ohrožen i jeho život, odhaluje netušené souvislosti i dalekosáhlé následky ignorování profesních etických zásad, defraudace prostředků z penzijních fondů i snahy utajit sexuální zneužívání dítěte, jejichž zveřejnění by mohlo ohrozit další kariéru vlivných osobností ve městě. Příběh je vyprávěný z pohledu hlavního hrdiny, zapleteného nejen do složitého kriminálního případu, ale řešícího zároveň i dilema v osobním životě